文/刘孟领太行东麓存迹象，数万年前有牛样。古黄河畔与牛缘，西牛角处拴牛桩。牛羊马靛四蹄坑，耳石即在东角旁。邢台南关依然美，卧牛文化大发扬。2021年8月15日，农历辛丑牛年七月初八，早上七点多，鲜艳的队旗下，成群结队的小学生，行进在邢台市襄都区北大街上。啊，这是刘老师为传承卧牛文化趁假期组织的“卧牛故事夏令营活动”——邢台南关探卧牛。不一会儿，大伙来到了牛市水坑旁，现场观摩“牛市水坑”及其相关活动。“首先，请邢台市历史文化爱好者牛先生讲解卧牛故事!”刘老师话音刚落，小朋友们便报以热烈掌声。牛先生说，我们邢台有个雅称“卧牛城”，这个传说可有鼻子有眼儿。北关外有牛尾河，从北关往南走，就是南、北长(肠)街，这不，咱们脚踩的就是卧牛的牛蹄子所在地——牛市水坑。这水坑，有历史，无走向，不规则，无起止，长方形，长不过30米、宽才20多米。历史专家说了，这水坑其实就是古代城市的排水系统。它的主要功能呢，就是蓄洪排涝，为附近的居民，提洪生活方便的。老年人都知道，邢台的“四大水坑”干旱时能积水，涝灾时能排水，永远灌不满，你说神奇不？牛先生问:“大家愿意听牛蹄坑的传说吗？”同学们异口同声回答：“愿意!”相传，在很久很久以前，有一年的夏天，黄河水泛滥，很多府县、村庄被淹了，唯咱顺德府古城平安无事。当时有个人站在高处看到，顺德府漂在水面上，原来呢，是一头黄色大牛把整个城市驮起来了。从此呀，黄牛驮城的故事就传开了。一位南方的商人听说后，认为那是一头神牛，便想把神牛偷走。一天，半夜里，他来到城外，悄悄地掏出食物塞进牛嘴里。他借牛吃食之机，给牛穿上了缰绳，想把牛牵走。可那黄牛甩着尾巴往后退，倒拉着南方商人来到了城里，喘着粗气头南尾北卧在城当中。天亮了，黄牛不见了，却留下四个牛蹄坑印。人们为怀念这个保佑全城百姓黄牛，便把这四个牛蹄坑印分别叫做“牛市水坑、马市水坑、羊市水坑和靛市水坑”。怪不得到现在仍流传着——倒拉南蛮牛不动，想偷神牛做梦中，卧牛尾北头朝南，留下四个牛蹄坑。又是一阵掌声，夸奖牛先生讲得声色动人。因为是暑天，尽管是上午，也很闷热。大家摇动折扇，纳风乘凉。牛先生见大伙儿扇扇子，趁机又把“扇”“善”故事简单作了介绍。卧牛城的百姓，从古至今有个习惯:信仰善良必有好报。因此，人们大多拿着扇子走街串巷。“善”与“扇”谐音，慢慢地人们就习惯用扇(善)了。牛先生兴奋地说，从咱们这儿往北不远就是靛市街的靛市水坑，往西毗邻羊市街的羊市水坑，往南即是马市街的马市水坑，合起来这四个水坑就是卧牛蹄儿。紧接着，大家列队行进在马市街上，很快来到了南头村的村委会大院。南头村的李先生讲道，我们现在的位置就是牛城的“牛头”。这头头南尾北的卧牛，保佑顺德府老百姓平安生活。这头牛牵涉到邢台聚落的起源，牵涉到母系氏族社会发展，牵涉到古邢台人和自然和谐统一，还充分体现了邢台人的精神风貌。最可贵是这头牛的各个部位在古城建设中都留下遗迹，在现今地名群中，打下了深深烙印。如在邢台古地图上，把有关地名连起来，正是尾北头南的卧牛，身体器官基本齐全，这是历史和民俗难得的巧合，也是邢台特有的图腾文化、仿生文化，为邢台增添了无限神韵。这正是:古黄河畔卧牛城，梦溪笔谈记得清。史记民俗真巧合，深深烙印地名中。李先生指着方位说，咱们这外城皋外南头村，稍微往北，东西两侧有两个村子，一个叫东牛角，一个叫西牛角。牛的耳朵呢？在东牛角的东北方向，原来那里有一块天然大石头，状如牛耳，邢台人称之为牛耳石。那拴牛桩呢？在西牛角村西北，县志记载原有一根深不及底的拴牛石，是栓这头牛的地方。到了清末民初，旁边还有一眼栓牛井呢，那就是牛饮水的地方。那牛心脏、牛肚子、牛肠子、半脊梁、牛尾巴等等，一应俱全，咱们晚天再去看。这些城市形象轮廓，有些像卧牛，周围的河流、村落、街巷、水坑等生动地意会、比拟，共同构成了邢台牛城意向，为今天的邢台留下了珍贵的文化遗产。无怪乎：取象比类建牛城，消灾避难奉图腾。各个部位留痕迹，一一对应是地名。时间过得真快，不知不觉十点了。刘老师问大家，今天邢台南关探卧牛活动好不好？同学齐答道：“好！”刘老师最后说——“明天还是这个点儿，在清风楼集合，继续开展‘卧牛故事夏令营活动’，观摩邢台的全国重点文物保护单位清风楼和道德经幢。行不行？” “行！”一窜多高的小队员齐声答道。以牛为媒动天下，跨过内地到天涯。襄都牛图值得赞，华北名城代代夸。作者简介：刘孟领，笔名孺子牛，男，68岁，大专学历，原籍河北邢台巨鹿县。本人自幼爱好中华民族传统文化，尤爱文学和书法艺术，现为《中国文学作家》签约作家，《河北省文学艺术研究会》会员，《邢台市作家协会》会员，中国文联大赛组委会授予“文化摆渡人”、“好作者”、入编当代文学网文化艺术人才库，北京巨匠丹青书画院授予新时代艺术先锋人物，并多次获得国家级书画及文学征文写作技能大赛奖励。