前燕都能依靠其控制下百万人口的区域社会，而隋唐时辽西仅数万人口，高句丽所控制的辽东却人口过百万。“北燕灭亡后,辽西地区总人口应不足10万人了。《隋书·地理志》辽西郡柳城县下详叙沿革后魏置营州于和龙城,领建德、冀阳、昌黎、辽东、乐浪、营丘等郡,龙城、大兴、永乐、带方、定荒、石城、广都、阳武、襄平、新昌、平刚、柳城、富平等县。后齐唯留建德、冀阳二郡,永乐、带方、龙城、大兴等县,其余并废。开皇元年唯留建德一郡,龙城一县,其余并废至隋朝,辽西地区的行政机构仅存建德一郡,所辖又仅龙城一县,辽西人口之稀少由此亦可见一斑。可以说,至北魏灭北燕,辽西胡汉杂糅的区域社会已基本被摧毁,北魏后期辽西又经历就德兴之乱和高保宁割据,经常处于战乱之中,人口一直没有得到恢复”北魏时期，契丹人又趁机迁入辽西“北魏太和三年(479),"高句丽窃与蠕蠕谋,欲取地豆于分之。契丹惧其侵轶,其莫弗贺勿于率其部落车三千乘、众万余口,驱徙杂畜,求入内附,止于白狼水东"。有万余口契丹人迁入白狼水(今大凌河)下游以东地区,活动于大凌河下游至辽河下游之间。”“辽东地区总人口超过百万。再加上国内城至新城一带高句丽人口,高句丽在鸭绿江以北控制的总人口超过35 万户176万人。同一时期,辽西地区的总人口一直在数万人至20万人之间徘徊,人口较多的时候还是契丹、靺鞨等迁入的时候,人口数量对比已经显示出,东北边疆已经无力遏制高句丽势力。隋文帝时期,高句丽甚至出动部队进攻辽西,也就是可以理解的事情了”直到隋朝以前，辽西的社会人口不过数万到20万之间，其中绝大部分还是契丹、靺鞨等胡人，而高句丽所控制的辽东人口过百万，辽东问题由此成为隋唐两代的边疆重患。

李世民征辽，以辽河平原54万人口计，则辽河平原战后仅剩下不足18万人口，李世民征辽造成了高句丽辽河平原三分之二的人口损失。但在唐灭高句丽以后，辽东仍然有65万的高句丽人，而营州治下仅有15万人口，其中三分之二是契丹人。