长久以来，湘西被主观地贴上了许多刻板标签：影视剧里的湘西，不是赶尸下蛊，就是剿匪；旅游攻略里的湘西，不是凤凰，就是张家界；美食纪录片里的湘西，不是辣椒泡菜，就是腊肉苞谷酒；对于湘西，我们忽略和遗漏了太多东西：那些深藏在大山里的神奇密码：巴代、椎牛、吃猪、上刀梯、赶秋、毛古斯、傩戏、梯玛神歌……那些浸润在秀水里的浪漫情怀：沅有芷兮醴有兰、渡船、楚歌……那些融入在生活里的日常符号：小背篓、吊脚楼、赶场、酸辣、花布……那些散落在山水间的村寨古城：里耶、芙蓉镇、茶峒、浦市、十八洞……那些镌刻在身体里的“湘西性格”：恰得苦，霸得蛮、坚忍、意气……这片至今仍延续着上古楚风的“独立星球”，山与水滋养出的“浪漫秘境”，土家族、苗族的生活和精神家园，那山、那水、那人，“硬核”大湘西远比你想象的更“勾魂”！

关于湘西：可能在许多人心中，凤凰就是湘西；而在地图上，湘西是“土家族苗族自治州”；但在文化地理概念中，“大湘西”是指雪峰山以西的：湘西州、张家界市、怀化市、邵阳市、江华瑶族自治县等。

关于赶尸：作为一个湖南人，出门在外经常会被问：湘西真的有赶尸吗？……真有！清朝起就有湘西“赶尸”的传闻，即赶尸人利用“秘术”，将客死异乡的人的尸体带回家乡，让他们入土为安。尽管听上去有些惊悚，但正如《怒晴湘西》陈玉楼所说，赶尸本质上是中国传统家文化的体现，为了送死去的故人回家。

关于巫蛊：“巫术”源自上古时期，主要用于求福、驱灾、治病，预测谋划等事宜。毒蛊本质上也属于巫术的一种。所谓的“蛊”，是将百只虫子放在蛊中，不给任何食物，最后吃光了所有的虫子存活下来的就是“蛊”。巫术听起来似乎离生活很遥远，但是作为一个在“大湘西”长大的姑娘，小的时候亲历了巫师治病、打卦预测等神奇事件，对当地人来说似乎很正常，但大家一定觉得神乎其神吧，的确是特别的风土人情了。

一.山：湘西的灵魂，每一座山都写满故事与传说这里的大山虽没有西部群山那样巍峨，但是山连山，山叠山，曾经令人生畏的荒野和百口莫辩的偏见，为湘西保留了一份原始纯真的风貌，一朝出世便有如芙蓉出水华丽转身……来湘西，爬最美的山，喝最美的酒。德夯——遗世独立的美丽大峡谷德夯在苗语里就是“美丽的大峡谷”的意思，诚如其名，德夯隐藏在一片绝壁高耸峡谷深处，沿路溪河交错。进到这里，会经过湘西新地标——架在大峡谷间苗寨上空矮寨大桥，以及历史意义重大的蜿蜒曲折的川湘公路，美不胜收。天问台也是德夯大峡谷的精华所在，美得令人窒息，也险得令人心惊。天问台是湘西苗家人的神圣之地，每逢节庆，他们都会在此祭拜上天祖先，虔诚祈福。站在台上，你才发现湘西的山水是这样的美。地址：湘西州吉首市矮寨镇

吕洞山——苗族心中的精神家园吕洞山是世界苗族心中的“圣山”，山间分布着156个古村落，是湖南传统村落分布最为集中、保存最为完好、最具特色的地区，更有意思的是苗族先祖以吕洞山为中心精巧布局了五个原始苗寨，按照“金木水火土”五行规划建设。这里，一山一河，一谷一坳，传统古村落点缀其间，阡接田连，炊烟袅袅，如世外桃源，人间仙境。著名画家黄铁山前几年来到这里，沉思过后，只来了一句：我x，太好看了！地址：湘西州保靖县吕洞山镇境内

二.村寨：湘西的画意，诗意栖居的生活和精神家园湘西的山连成片，栖居在大山里的土家族、苗族、侗族、瑶族等部落村寨更是数不胜数。他们与山相守相依，这里是他们生活和精神家园，至今还有很多偏远的村寨与外界鲜少联系。1.凉灯苗寨——湘西最偏远原始的苗寨凉灯，位于凤凰西北部的大山之巅，交通闭塞，与世隔绝。四周悬崖峭壁，山路盘旋，寨内古树参天，石板小径曲径通幽，鸟鸣鸡犬吠声清晰可闻，犹如从历史的画廊中走出来的苗寨一般。地址：湘西州凤凰县山江镇凉灯村

2.捞车河村——拉拉渡上阅尽土家风情这是一座见证土家族文化的村落，在时间的变迁下，它的风貌非但没有逝去，反而越发明艳动人。在没到过这里之前，人们谈论起土家族都形容为“载歌载舞”，在到过这里之后，你会惊叹于它的建筑设计，惊叹于土家族人的“西兰卡普”。如果时间充裕，建议乘坐拉拉渡欣赏河两岸的风貌。地址：湘西州龙山县苗儿滩镇捞车河村

3.十八洞村——一个全世界闻名的苗寨，一个来湘西不得不去的苗寨十八洞，距矮寨大桥8公里，高速出口5公里，属纯苗聚居区，苗族风情浓郁，苗族原生态文化保存完好，她有着诸多的国号殊荣，还是“精准扶贫”理念的首倡地。

三.古城：湘西的诗情惊艳又不食人间烟火如果说山是湘西的灵魂，那么水就是湘西的血脉。山孕育出了寨，湘、资、沅、澧“四水”，沱江、猛洞河、酉水等共同滋养出了湘西的城，现今，在这些古城里，既可看到千年前的古意，又能看到日常的人间烟火，这是湘西魅力所在。1.凤凰古城——商业化也掩不住她的美虽然凤凰现在日趋喧闹，但仍不影响我喜欢她。凤凰拥有一种独一份的惊人的美：群山包围间，一条蜿蜒曲折的碧水边的千年吊脚楼，出过许多对中国历史和文艺影响非常大的人物的古镇，也就只有这一座。去过很多次凤凰，亲眼见她从古朴到浓丽，依然能在清晨的晨雾中和深夜的阑珊中邂逅她的清秀和沉静。地址：湘西州凤凰县

2.芙蓉镇——挂在瀑布上的千年古镇第一眼见到芙蓉镇的照片只觉惊艳，第一次来到芙蓉镇在瀑布旁听着巨大的水流声时，惊艳程度有增无减。芙蓉镇是一个土家族的王国，拥有土司行宫、土司和楚王订立的象征和平的“溪州铜柱”，土家文化气息浓厚。村子也很有意思，村口有个大大的广场和种满了荷花的池塘。瀑布把村子分成两边，需穿过瀑布或走跳岩才能通行，往江边一不小心就走到了悬崖边上，眼前是绵延的群山，脚下就是悠悠的猛洞河。地址：湘西州永顺县芙蓉镇

3.茶峒（边城）——这里才是真正的《边城》沈从文的《边城》描绘的并不是凤凰，而是这个曾经名为茶峒的水畔小镇。这里恰巧位于湖南、重庆和四川三省交界处，水边山坡上高低错落的屋舍、屋舍间上下起伏的街道，就是书中翠翠和傩送生活过的地方。现今依然还保有拉拉渡和船夫，日出而作日落而息接送往来的人们。来茶峒，不妨带上《边城》作为枕边书，吊脚楼里枕水而眠，说不定也能做一个香甜的梦。地址：湘西州花垣县边城镇

4.里耶——一个改写秦朝历史的古城里耶，土家语“辟地”的意思，世纪之初出土的数万片秦朝古简，把这个湘西最边缘的商贸古镇推上了高光舞台。今天的里耶依旧是个繁华之地，走在老街上，身旁不时出现的深宅大院“窨子屋”，还是能看出当时的富硕之气。地址：湘西州龙山县里耶镇

5.浦市——一座有腔调的古镇浦市是沅水边的一个大码头，是西去凤凰和贵州的必经之地，沈从文、黄永玉等大师都是从这个码头走出来的。屈原也曾流放至此，创作出了《山鬼》等名篇，沈从文曾在书中写过“有一座叫做浦市的古镇，很美很古很惬意”。“满眼是诗、一种纯粹的诗。“坐茶馆、唱渔鼓、听傩戏”是浦市人的日常生活方式，浦市茶馆之多，生意之望，属湘西之首。浦市众多的茶馆里，最特别是十字街附近的王汉章茶馆，喝茶、唱戏、闲话家常……在这家茶馆里，可以看到一个微缩的浦市市井百态。地址：湘西州泸溪县浦市镇

四.美食：湘西的密码，酸、辣、腊，湖南风味的最高级湘西人的“狠”，不仅体现在性格和行动上，就连吃也要吃的够“极致”。如果长沙口味就让你觉得“重”了，那么去湘西请做好心理和“干粮”准备。吃最辣的菜，喝最烈的酒，吃懂了湘西美食，就会更理解湘西。1.湘西米粉——一吃根本忘不掉都知道湖南是吃粉大省，米粉对于湘西人来说也是续命般的存在。湘西米粉以圆粉为主，有粗细之分，多为湿粉，绝大为不放汤的干挑，口味偏重。“臊子”以牛肉、鸭肉、羊肉、猪脚等大块食材居多，十多年前第一次吃的湘西花垣米粉，到现在都还记忆犹新。